Audio Research - LS 22

W stosunku do BATa VK-3i Audio Research LS22 prezentuje uboższą i wycofaną średnicę, przekaz zawiera mniej alikwotów i brzmi dość chudo. Dzięki temu poprawia się przejrzystość i przezroczystość sceny ale dzieje się to kosztem namacalności dźwięku; gorsze niż w przypadku VK-3i jest poczucie bliskości muzyków. W zakresie konstrukcji głębokości sceny ARC nie wykazuje specjalnej przewagi nad BAT, wrażenie głębi ARC wynika głównie z oddalonej prezentacji zmniejszonych wokali. Średnicy brakuje ciepła, sprawia wrażenie „technicznej”, idzie ona w kierunku formalnej poprawności uzyskanej kosztem muzykalności. Wokale prezentowane są z pewnego oddalenia, czuć emocjonalny dystans i obiektywizm, brakuje jakiegoś osobistego pierwiastka. ARC akcentuje krańce pasma, bas sprawia wrażenie schodzącego niżej niż w BAT, natomiast nie jest on idealnie kontrolowany, często przez pokój przetaczają się grzmoty, jest to szczególnie odczuwalne przy zastosowaniu do końcówki basowej kabla Kimbera KS 1020, z Tarą Labs Air 1 efekt jest mniej słyszalny. ARC o wiele bardziej niż BAT doświetla szczegóły, góra jest znacznie jaśniejsza. W połączeniu z chudą średnicą całość wypada relatywnie chłodno i nawet dość ciepły charakter basu nie jest w stanie zmienić tego wrażenia. Paradoksalnie zestawienie z ewidentnie gorszym pod względem kontroli basu Kimberem KS 1020 poprawiało ogólne wrażenie muzykalności, dolny zakres średnicy reprodukowany częściowo przez głośniki basowe stawał się bardziej wypełniony i cieplejszy. Wydaje się że największym mankamentem ARC jest właśnie zakres niskiej średnicy, ponieważ najwięcej uwag krytycznych odnośnie tego przedwzmacniacza dotyczy prezentacji męskich wokali. Kabel Kimbera niejako je powiększał i nadawał im większej masy. Na kobiecych wokalach zjawisko to nie było już tak odczuwalne, a jego odbiór nie był jednoznaczny, czasami można było odnieść wrażenie pewnej ich nosowości. ARC gra bardzo ekspansywnie, ma więcej blasku, potrafi od pierwszych chwil zachwycić słuchacza rozmachem i dużą ilością szczegółów, ale brakuje mu specyficznego klimatu BATa. W swoim przedziale cenowym jest to jednak jeden z najlepszych przedwzmacniaczy dostępnych na rynku, cenowo plasuje się nawet poniżej BATa VK-3i, natomiast brzmieniowo, pomimo powyższych uwag, lokuje się trochę wyżej niż bezpośrednio porównywany BAT. Przewaga ARC dotyczy wszystkiego co związane jest z dynamiką i precyzją artykulacji.